Индекс 15. Глава 1

Глава 1. Бесшумное оружие, не знающее промахов. Компас.

Часть 1.

Девятое декабря, день независимости Академгородка, - выходной для жителей города.

С самого утра в нём царила беззаботная атмосфера, и эта участь не миновала и госпиталь в седьмом районе. Даже доктор с лягушачьим лицом вышел к главному входу, чтобы насладиться утренним солнцем.

Рядом с ним была маленькая десятилетняя девочка.

Ласт Ордер.

Тридцатого сентября её захватили "Гончие" под руководством Кихары Аматы, который с помощью "Завета" ввёл в её мозг специальную информацию. До этого дня девочку держали в госпитале, чтобы извлечь те данные, и теперь её можно было выписать.

- За тобой никто не пришёл? - удивлённо спросил доктор.

- "«Мисака сама поедет в такси», - говорит Мисака, пытаясь гордо выпятить грудь," - беззаботно ответила девочка.

- Ну, вирус был полностью стёрт из твоей головы, так что об этом можно не беспокоиться. Раз уж Ёмикава-сан заранее оплатила расходы на такси, то ты поедешь к ней домой, хорошо?

В этот самый момент подъехало такси.

Доктор остановил машину и усадил Ласт Ордер вместе с багажом на заднее сидение.

- Куда едем? - спросил водитель такси.

- "«Парк развлечений в шестом районе!» - говорит Мисака..."

- Здание номер два семейного комплекса в седьмом районе. Не забудете, надеюсь? - доктор перебил девочку.

Водитель криво усмехнулся:

- Хорошо.

- Сказать, как туда доехать?

- Нет, спасибо. В городе так много общежитий, что любой жилой комплекс можно легко найти с помощью GPS-навигатора, зная название здания.

Как только доктор отошёл от такси, дверь автоматически закрылась. Водитель машины осторожно тронулся с места, а Ласт Ордер приникла к окну.

Доктор развернулся, когда такси скрылось из виду. Пройдя по коридору, он зашёл в комнату для посетителей, где из мебели были только столы и маленькие диванчики, и купил кофе в автомате.

В нём вместо заранее приготовленной жидкости в металлической коробке использовались прожаренные зёрна. В итоге, весь процесс занимал большее время, зато от бумажного пакетика исходил хороший запах и кофе был довольно вкусным.

Доктор вздохнул: "Что ж, пора идти – реабилитация Сестёр уже почти заверше…»

Его мысль была прервана тычком пистолета в спину.

Доктор застыл на месте.

Услышав чьё-то тихое дыхание за своей спиной, он задумался на секунду:

- Уже из Авиньона?

- Тч. Так ты следишь за новостями, - раздался знакомый голос Акселератора.

Парень облокачивался на трость, своим телом прикрывая пистолет от любопытных глаз.

Доктор не стал поднимать руки – ради своего бывшего пациента он не стал привлекать к себе лишнего внимания:

- Неплохое приветствие.

- Мне нужны чертежи электрода, - Акселератор говорил про ошейник на своей шее. На первый взгляд, это было простое украшение, но на самом деле установленный на нём электрод позволял мозгу Акселератора подсоединяться к сети сестёр посредством преобразования его мозговых волн.

Создатель прибора, доктор с лягушачьим лицом, бесстрастно ответил:

- Зачем тебе они? Я могу помочь.

- Просто отдай мне чертежи.

- Ласт Ордер хотела тебя увидеть. Тебе надо было выйти чуть пораньше.

- Заткнись, это не твоё дело.

- Моё: пациент хотел тебя увидеть.

- Тч… Знал бы, не стал ждать. Вот ведь засранцы, - раздражённо сказал Акселератор.

Доктор засунул руку в карман, вытащил оттуда флешку, похожую на футляр для стержней механического карандаша, и отвёл руку назад.

- А ты подготовлен.

- Я ведь уже говорил: это моя работа, - ответил доктор, глядя на автомат. – Кстати, использовать их будет сложно: я сам сконструировал все важные детали. Тебе придётся начать всё с нуля, если ты хочешь воссоздать электрод.

Акселератор, не ответив, забрал флешку и тихо ушёл.

Когда доктор обернулся, за его спиной уже никого не было: Акселератор прыгнул на лестничную площадку, активировав свои способности.

Его взгляд застыл в воздухе, пока автомат не возвестил о том, что кофе готов. Доктор с лягушачьим лицом взял стакан и сделал глоток.

Часть 2.

Унабара Мицуки, разговаривавший по телефону с Цучимикадо, стоял в просторной пятикомнатной квартире здания номер два семейного комплекса. Судя по её обстановке и атмосфере, царившей в ней, любому, тем более соседям, было ясно, что жил в ней только один человек.

- Итак, я на месте, приступаю к обыску. Возможными местами для хранения информации могут быть компьютер, видеорекордер и, по-моему, даже игровые консоли, так?

- Проверь всё, что есть. Разбери и стиральную машину и достань из неё чип памяти: нельзя ничего упустить.

"Похоже, сегодня я мальчик на побегушках," - проворчал Унабара.

- Хорошо, чем вообще занимается Менеджмент?

- Это я и выясняю, - скучающим тоном ответил Цучимикадо. - Где-то часов десять назад усилиями нашего дорогого Менеджмента была организована какая-то криминальная группировка, которая готова платить за всё, чего ей не хватает: в том числе и за нелегальную доставку оружия в город. Что-то назревает. И расхлёбывать всё - нам.

- Зачем тогда тут «GROUP»?

- Просто делай своё дело. Знаю, тебе это не нравится, но такая вот у нас работка. Отстой, да и только.

- Хорошо, - ответил Унабара.

Он начал приклеивать ярлыки на всю электронику, которая была в квартире. Унабаре не слишком-то хотелось разбираться с холодильниками и стиральными машинками, так что он просто помечал то, что потом унесут за него.

"Неожиданно, да," - Унабара наткнулся на нечто странное.

Несколько банкнот лежало на полке.

Не то, чтобы это было странно, но Унабаре показалось, что эти деньги предназначались не для бумажника. Он решил поискать кредитные карточки и сберкнижки.

В целом, комната полностью соответствовала жизни её владельца, но банкноты, оставленные на полке, выглядели неестественно. Похоже было, что их специально оставили там, чтобы их не перепутали с обычными деньгами.

Унабара снова взглянул на банкноты и позвонил Цучимикадо.

- Цучимикадо-сан, у вас есть прибор для считывания интегральных схем?

- Зачем он тебе?

- Здесь пять банкнот. Банк Академгородка обычно устанавливает на них микрочипы, так что, мне кажется, стоит их проверить.

- Хорошо, будет тебе этот прибор... У меня - ничего. Закончу с этой комнатой - и направлюсь к... - его слова были прерваны взрывом ракеты, которая внезапно влетела в комнату, разбив окно.

Были слышны звуки шагов, доносившиеся из коридора.

Люди в тёмно-серых бронежилетах ворвались в комнату, не забывая остерегаться ловушек. Пять человек, лица которых были скрыты под масками, с одинаковой экипировкой были неразличимы друг от друга.

Общаясь только с помощью жестов, они разделились на две группы и начали обыскивать руины квартиры. Внешняя стена обрушилась от взрыва и засыпала обломками упавшую на пол сплит-систему. Пожарная сигнализация не сработала, равно как и автоматическая установка пожаротушения: они заранее отключили их.

В полной тишине раздавался лишь металлический лязг.

Звук доносился от контакта их компактного оружия с бронежилетами.

"Ну и ну..." - вздохнул прижавшийся к кухонной стене Унабара Мицуки, наблюдая за происходившим сквозь щель, которая появилась из-за того, что ударная волна повредила дверь.

Он прыгнул сюда, как только ракета разбила окно.

Унабара начал вытаскивать обсидиановый нож из кармана: "Судя по состоянию комнаты, вся информация была уничтожена. Похоже, кому-то очень не хотелось, чтобы она попала в чьи-то руки".

Он бесшумно подошёл к окну. Снаружи находилось около пятнадцати человек, но, скорее всего, их было больше.

Магия Унабары "Копьё Тлауискальпантекутли" могла полностью уничтожить то, что попало под её свет.

Но за один раз он мог атаковать лишь один объект.

В этой ситуации копьё, мгновенно убивавшее жертву, несмотря на её силу, стало копьём, которое убивало жертву, вне зависимости от её слабости.

"У них девятимиллиметровые пистолеты и пистолеты-пулемёты. В закрытом пространстве меня превратят в решето, что бы я ни делал. Но что более важно, - отметил Унабара, - не стоит так рисковать".

Даже если бы он и прорвался сквозь эту группку, его бы ограничивали со всех сторон стены и коридоры. Его можно было легко остановить в здании.

Тем более, те, кто остались снаружи, могли легко уничтожить беглеца. Они могли даже просто взорвать всё здание, если посланные ими люди были перебиты, поскольку их цель точно оставалась бы к этому времени внутри.

"Неплохо сработано, да? Что бы тут ни случилось, они не уйдут. Это тупик... - Унабара Мицуки сжал обсидиановый нож. Его ладонь была влажной от пота. - Ну-с, что же мне делать?"

Часть 3.

- Пожар в седьмом районе. Подтверждаю пятый уровень опасности. Защитные и противопожарные системы здания не работают, требуется помощь пожарных, - передавала информацию, которая была отображена на дисплее, диспетчер центра коммуникаций при чрезвычайных ситуациях. – Поступил запрос на выезд инспекторов Анти-Навыка для наблюдения за обстановкой. Также...

Диспетчер отвела взгляд от компьютера, пытаясь взять со стенда распечатки с информацией о пожаре.

В это же время раздался ответ от бригады, которая ждала дальнейших указаний:

- Принято.

- Что?.. – диспетчер была поражена. Вся передача информации была уже завершена.

Часть 4.

Спустя пятнадцать минут после взрыва.

Цучимикадо Мотохару и Мусуджиме Аваки прибыли в квартиру Менеджмента.

Здесь не было ни пожарной бригады, ни членов Анти-Навыка. Стоявшие снаружи зеваки остерегались заходить в здание, опасаясь последствий взрыва.

В большую часть квартир люди заселялись по одиночке. К тому же, в основном здесь проживали преподаватели.

Поскольку Анти-Навык был необходим для военных приготовлений, на плечи остальных учителей ложилась дополнительная нагрузка, а потому квартиры пустовали даже в выходной день.

- Здесь, да?

От взрыва пострадала не только мебель: обрушилась часть стен, сократив количество комнат с пяти до двух. Прямо с главного входа открывался неплохой вид на ванную.

- Тут основательно поработали над зачисткой следов. Похоже, даже телепаты нам не помогут, - пробормотала Мусуджиме, посмотрев на обугленную дверь.

Припозднившийся Акселератор зашёл в квартиру, опираясь на трость.

- Тч, это всего лишь увлекательная работёнка по очистке территории.

Цучимикадо сказал, не оглядываясь:

- Покончил со своими делами?

- Заткнись, - не задумываясь, ответил Акселератор и посмотрел по сторонам. – Это отсюда запропастился этот идиот?

- Ага. Я послал Менеджмента с группой поддержки, тем более, что то, что он сказал, довольно сомнительно. К тому же он всё препирался и утверждал, что всё хранит в своей голове. Так что я послал Унабару сюда, чтобы он нашёл что-нибудь ещё, но... – монотонно произнёс Цучимикадо. – Скорее всего, нападение произошло на третьем этаже. Не знаю, на что они нацелились: на Унабару или на информацию, хранившуюся в квартире, но, судя по всему, вероятнее второй вариант. Унабара сообщил, что здесь есть компьютеры и записывающие устройства, но здесь ничего нет. Всё пропало, словно по мановению волшебной палочки.

- Тут всё же что-то осталось, - ткнула ногой Мусуджиме в покрытую сажей микроволновую печь, которая тут же покатилась по полу.

- Скорее всего, в ней не установлена поддержка искусственного интеллекта. Поскольку в неё невозможно ввести никакой тип информации, её оставили здесь.

Помимо микроволновой печи в квартире остались сломанные телевизор и утюг. Всё, что могло содержать важную информацию было увезено.

Акселератор присел на изодранную кровать и со скукой вздохнул:

- Тч, вот ведь морока. Мы ни черта не знаем о том, что скрывал Менеджмент. Нам ни черта не известно о том, что случилось с Унабарой. Мда, могли бы позаботиться о том, чтобы всё прошло без таких проблем.

Он пнул микроволновую печь, которая катилась рядом с ним.

От удара пластиковая дверь открылась и содержимое печи вывалилось наружу.

- Хм?

То были пять грязных банкнот.

- А в отчёте указано, что мы беспокоимся за Унабару, - усмехнувшись, Мусуджиме подобрала деньги. – На банкнотах установлены микрочипы, предотвращающие их подделку. Может быть, на них что-то есть. Он спрятал их в микроволновке, чтобы изолировать их от радиосигналов: так можно обмануть и сенсоры.

- Неужто этот зараза припрятал их заранее? – поинтересовался Акселератор. Тем временем Цучимикадо, стоявший чуть поодаль, хмыкнул.

Внутри открытого им шкафа оказался труп мужчины, у которого была срезана кожа с правой икры.

Цучимикадо вздохнул:

- Работа Унабары.

- Он успел и это сделать? Что это за хобби такое у этого психа? – поморщилась Мусуджиме. Она сама как-то повредила ноги во время занятий. В результате, ей пришлось полагаться на прибор, испускавший низкочастотные вибрации, чтобы контролировать уровень стресса при использовании своей способности.

Цучимикадо покачал головой.

- Ему нужна человеческая кожа для создания талисманов. Вы ничего не знаете про магию, так что, если вкратце, он может перевоплощаться в других людей, - он посмотрел на ногу трупа. – Унабара, без сомнения, внедрился в ряды нападавших в образе убитого. Итак, - подытожил Цучимикадо, - эта костюмированная зараза жива. И я понятия не имею, где он сейчас.

Часть 5.

«Что тут происходит?» - растерянно наклонила голову Уихару Казари.

Напротив неё стояло такси, в салоне которого десятилетняя девочка спорила с водителем. Хотя, скорее, всё было более похоже на театр одного актёра.

Уихару не нужно было подходить, чтобы лучше расслышать голос девочки.

- «- Мисака требует, чтобы её немедленно выпустили из машины, - почему вы не отпускаете Мисаку? – говорит Мисака, пытаясь отстоять своё мнение, положив руки на бёдра и надув щёки!»

- Видишь ли, я уже получил оплату. Остановки же…

- «- Мисака пользуется возможностью, которая появилась во время ваших оправданий! – говорит Мисака, выбираясь из машины и убегая в переулок!»

Маленькая девочка забежала в улочку, в которой едва ли можно было проехать даже на велосипеде.

Уихару подошла к водителю, который почёсывал голову со словами: «Сдаюсь».

- О, девочка, ты из Правосудия? – спросил он, заметив повязку на её руке.

Правосудие было студенческой организацией, которая поддерживала порядок в городе. Хотя в их юрисдикцию входили в основном внутришкольные дела, обычные люди это обычно игнорировали.

Уихару недоумённо спросила:

- Та девочка не заплатила за проезд?

- Нет, как раз наоборот, - смущённо ответил водитель. – Я уже получил оплату, вроде, от её опекуна, и мне нужно отвезти её по указанному адресу. Девочка убежала, и я не могу даже отдать сдачу.

- А вы не можете оставить деньги себе, как чаевые?

- Плата за такси – 1200 йен. Мне заплатили 5000. Я не могу принять их как чаевые.

«Какой добряк», - подумала Уихару.

Водитель перевёл взгляд на улочку.

- Похоже, мне придётся выйти из машины.

- Может мне её поискать?

- Буду очень признателен, - водитель отпечатал чек и отдал его вместе со сдачей Уихару. – Пожалуйста, приведи её обратно.

- Хорошо, - Уихару положила сдачу в карман юбки, обменялась телефонами с водителем и направилась к улочке.

Зайдя в угрюмое, тёмное пространство между зданиями, она позвала девочку:

- Эм, как тебя зовут? Ахоге-чан?

- «- Идентификатор Мисаки – Ласт Ордер! – говорит Мисака… а?!»

Уихару подошла к источнику звука и поймала девочку.

Часть 6.

Над машиной клубился чёрный дым.

Тюремный фургон неподвижно лежала на асфальте после столкновения с оградой, в то время как оторванная от него задняя часть катилась по середине трассы.

Такие автомобили использовали в Анти-Навыке, но этот фургон принадлежал подчинённым «GROUP». Согласно инструкциям Цучимикадо, они тайно перевозили одного человека.

- Ох, чёрт подери… - парень, ученик колледжа, вылез из разорванного фургона. Спустившись на асфальт и потрясся закованными в наручники руками, Менеджмент скривился: его раны снова открылись, и кровь полилась на уже засохшие тёмно-красные пятна.

Тем не менее, он слабо улыбнулся парню, который шёл к нему.

- Извиняй. Мой косяк.

- Ничего, это я должен был это сказать.

На лице парня были надеты металлические очки, которые покрывали всю его голову, точно кольца Сатурна. По всей поверхности очков были воткнуты кабели, которые соединяли их с прибором на его спине.

Менеджмент протянул руки к необычно выглядевшему парню:

- Прости, можешь их снять? Мне, может, не удастся отплатить услугой за услугу, но ключи искать – больно хлопотно. Да и чем меньше времени мы здесь проведём – тем лучше.

- Конечно, - произнёс парень, махнув пальцами, точно проведя карточкой по считывателю.

Обе руки и голова Менеджмента были тут же сплющены в кровавое месиво.

- Ааааааа?! – Менеджмент, извиваясь, посмотрел на парня взглядом, полным боли и удивления. Тот, вернув взгляд, не меняя тона сказал только одно слово, нацелившись на внутренние органы жертвы.

- Увы.

Часть 7.

«GROUP» действовала, полагаясь на холодный расчёт.

Потому оставшаяся троица решила приостановить поиски Унабары, тем более, что они бы всё равно не сумели ничем ему помочь. В «GROUP» действовал принцип: «Не втягивай в свои проблемы других».

- Это от наших подручных. На фургон, в котором перевозили Менеджмента, напали.

- И что же?

- А ничего. Всех, кроме Менеджмента, вырубили. В общем, уплыл наш шанс его допросить.

- Есть какие-нибудь зацепки?

- Вряд ли. Придётся надеяться, что в деньгах что-то есть.

Они перебрались из жилого комплекса в одно из своих укрытий, где и решили проверить, что же хранилось на микрочипах, встроенных в банкноты.

- Это всего лишь заброшенный магазин в подземном торговом комплексе. Что если сюда кто-нибудь сюда забредёт?

- Тогда мы просто скроемся отсюда. Наши убежища и так не предназначены для постоянного проживания, - беззаботно ответил Цучимикадо, кладя на пол устройство для считывания информации.

- Что это? – поинтересовалась Мусуджиме, на что Цучимикадо лишь усмехнулся.

К его ноутбуку был подключен сенсор для мобильных кошельков, которые обычно устанавливали на кассах в магазинах.

- Я решил сэкономить время и попросил принести сюда пару приборов.

- Ладно, не важно.

Акселератор, сидя на стуле и придерживая рукой пистолет, сказал:

- Принимайся за работу.

- Ладно, - ответил Цучимикадо и начал считывать информацию с первой банкноты.

На экране не отобразилось даже название страны, в которой были выпущены деньги. Вместо этого появились цифры, которые Цучимикадо, повозившись с ноутбуком, перевёл в слова.

- Похоже, мы наткнулись на нечто вкусное, - он прищурился, глядя на монитор. – Похоже, тут у нас список его сделок. Последняя была заключена с каким-то снайпером, и довольно серьёзная, если судить по его оружию. – Цучимикадо пропустил вторую банкноту через аппаратуру. – Зовут снайпера Суназара Чимицу. Неизвестно работал ли он под фальшивыми именами. Указанные данные о его прошлом и способностях ненадёжны. Но, учитывая, что он был готов заплатить семьсот тысяч йен, Суназара – довольно неплохой клиент. – Третья. – Так, теперь насчёт оружия… MSR-001. Электромагнитная снайперская винтовка.

Голос Цучимикадо тут же изменился, когда он произнёс название оружия.

- Электромагнитная, говоришь?

- Ага, это снайперская винтовка, которая использует электромагниты для разгона стальных пуль. Естественно, сконструирована в Академгородке. Её устройство даже проще, чем у рейлгана. Начальная скорость – 280 метров в секунду, чуть ниже, чем скорость звука.

- Наверное, неплохо. Хотя, разве обычные снайперские винтовки не достаточно эффективны?

Цучимикадо рассмеялся:

- Разве что в отношении разрушительной мощи. Если не использовать порох, не возникает никакой отдачи, так что можно установить более чувствительное оборудование, нежели чем на обычные снайперские винтовки. К тому же…

- К тому же?

- Без пороха нет звука. Оружие, тихо убивающее цель, идеально для снайпера.

Цучимикадо провёл четвёртую банкноту через аппаратуру.

На этот раз на экране высветились окошки, извещавшие об ошибках прочтения информации.

- Чёрт, похоже, взрыв повлиял на чипы. Тут, кажется, что-то о том, кто нанял снайпера.

Все попытки заставить устройство считать информацию с денег были тщетны.

Цучимикадо отложил банкноту в сторону и принялся за последнюю.

На экране отобразилась схема местности какой-то территории.

На ней были выделены только самые важные здания. Посередине была нарисована красная точка, а вокруг зданий был написан ряд цифр, указывающих различную информацию вроде расстояния до цели. Понять что-либо по ним было просто невозможно.

Цучимикадо улыбнулся.

- Похоже на план местности для снайпера. Неужто Менеджмент и над этим поработал?

- Хех, вот ведь на все руки мастер.

- Это площадь у концертного зала в седьмом районе… - Мусуджиме перевела взгляд на потолок. – И это прямо над нами.

- Там зарезервировано место для выступления Ояфуне Монаки, члена совета директоров. Осмелюсь предположить, что она-то и является мишенью. Понятия не имею, зачем нужна именно её смерть и что за планы построены на этом, но наша работа в том, чтобы остановить снайпера и заказчиков… А Унабара, плюньте на него. В конце концов, кто меньше всех будет работать, пойдёт помогать ему.

- Эх, то есть теперь нам придётся гоняться за снайпером? Почему бы нам не забить на эту работу и просто не отменить её бесполезное выступление? – раздражённо спросил Акселератор.

Цучимикадо покачал головой.

- Не получится.

- Почему?

- Оно уже началось.

Часть 8.

Цучимикадо и Акселератор покинули подземный торговый комплекс и прибыли на площадь перед концертным залом.

Вместо того, чтобы подняться наверх обычными способами, они воспользовались «точкой перемещения» Мусуджиме. Так как она с трудом могла использовать свою способность для телепортирования самой себя, девушка осталась в убежище, продолжая считывать информацию с денег.

Как и в любой другой выходной день, на площади собралось множество учащихся. Пусть даже сама речь не была особо интересной, здесь находилось около трёхсот человек.

Акселератора отделяло от пожилой женщины, Ояфуне Монаки, приблизительно сто метров.

Она выступала на простенькой сцене, которую обычно использовали во время культурных фестивалей. Её окружало четверо телохранителей.

- К чертям всё это, - проронил Акселератор. – Она же просто умоляет, чтобы её пристрелили! Ни черта не понимает, что по одной её одежде видно, что на ней нет бронежилета.

- Прекращай. Ты думаешь, почему мы здесь?

- Её коллега же, чёртов Шиокиши, всегда в своём силовом костюме. Не из-за страха, ему тупо некомфортно без костюма.

- Вот так параноик.

Акселератор перевёл взгляд на выступавшую Ояфуне Монаку и спросил:

- Ты точно решил защищать её?

- К чему ты клонишь?

- По мне так весь совет директоров – сборище уродов и засранцев. К чему жертвовать ради кого-то из них своей жизнью?

Акселератор знал одного члена совета директоров – Томаса Платинабурга. Несмотря на то, что разговор между ними был недолгий, по одному виду его квартиры было видно, что он бессознательно считал себя выше окружающих его людей.

- Вообще, у власти в Академгородке стоят два типа людей, - сказал Цучимикадо, продвигаясь вперёд. – Ублюдки, которым давно пора умереть, и хорошие люди, которых причисляют к ублюдкам, несмотря на всех их старания. В большинстве своём, им не хватает денег на проживание, да и всем остальным их обделяют.

Акселератор промолчал, впиваясь взглядом в Цучимикадо.

Вокруг них раздавались крики и аплодисменты.

- Скорее всего, Ояфуне Монака пытается предоставить несовершеннолетним избирательное право. Большинство населения Академгородка составляют дети и подростки, так что верхушка может делать всё, что ей заблагорассудится. А взрослые просто не могут опротестовать распоряжения верхушки, какими бы глупыми они не были: к примеру, увеличение потребительского налога на тридцать процентов. Ояфуне Монака же хочет это изменить. Ха-ха, понятное дело, что она – ходячая неприятность для верхушки, - непринуждённо продолжал Цучимикадо. – Её действия могут привести к прекращению войны.

- Ты псих, если думаешь, что всё в самом деле пройдёт так гладко. Направлены на мир они или нет, её предложения непрактичны. Они совсем не учитывают жестокость и насилие.

- То же самое говорили, когда боролись с расизмом и гендерным неравенством. Для преодоления подобных предрассудков мало одних влиятельных людей. Нет, бесспорно, не стоит принижать заслуг тех, кто повёл за собой народ, но большую роль всегда играло то, что люди сами понимали, что они не так уж бессильны что-нибудь сделать.

Акселератор внимательно прошёл взглядом по площади, прислушиваясь к словам Цучимикадо.

По площади, где всегда собиралось много молодёжи.

Цучимикадо тихо засмеялся:

- Не знаю, что ты там считаешь, но по мне, Ояфуне Монака достойна защиты. Так что я рискну ради неё своей жизнью. Она не убеждала меня быть её последователем, но я не припоминаю, чтобы меня это когда-нибудь останавливало.

- Чёрт, - Акселератор цокнул языком. Опершись на трость, он сделал шаг вперёд: - Вот ведь засада. Пора разобраться с этим долбанным снайпером!

Часть 9.

Акселератор и Цучимикадо находились в ста метрах от Ояфуне Монаки. Как и планировалось, они продолжали пробираться через толпу, но, учитывая пониженную скорость перемещения, нельзя было сказать, что их идея подходила к сложившейся обстановке.

С помощью GPS-карты на мобильном телефоне, они начали оценивать ситуацию.

- Здесь около тридцати двух удобных позиций для снайпера. Впрочем, из-за стального щита, установленного на сцене, создаётся слепое пятно. Следовательно…

- Остаётся всего лишь пятнадцать точек. Если мы разрушим одну за другой, то сможем остановить снайпера!

- Впрочем, Суназара Чимицу не обязательно будет ждать, пока мы до него доберёмся, - Цучимикадо огляделся по сторонам.

Его внимание не было обращено ни к мягкой улыбке Ояфуне Монаки, ни к её голосу или овациям слушателей. Цучимикадо проверял наличие машины, на которой было установлено что-то вроде гигантского вентилятора. Она оказалась прямо у площади.

- Похоже, что «воздушная защита» на месте.

- Хм?

- Ты ведь знаешь, что снайперу приходится учитывать порывы ветра, да? «Воздушная защита» нужна именно для этого. Здесь таких устройств около четырёх, и, поскольку это оборудование третьего поколения, они используют генератор случайных чисел для создания воздушных потоков.

Акселератору же было не до объяснений Цучимикадо.

Он обернулся, заметив какое-то волнение в толпе, и тут же спрятался за спинами людей.

Цучимикадо отследил направление взгляда Акселератора и заметил двух девочек, державшихся за руки: одной было лет десять, а другая же, похоже, училась в средней школе и на голове у неё были цветочные украшения.

- «- Так что Мисака ищет потерявшегося ребёнка, - сказала Мисака, пытаясь объяснить причину своего поведения».

- Ну, так, потерявшийся ребёнок, да?

- «- Мисака не может этого объяснить, но Мисака считает, что он где-то здесь, - говорит Мисака, пытаясь передать свои ощущения. – Почему-то Мисака ощущает покалывание, примерно здесь, - говорит Мисака, включая в объяснения дополнительные сведения».

- Эх… Это, и вправду, удивительное ахоге.

- «Это не ахоге!»

Акселератор прижал ладонь ко лбу.

- Какого черта эта мелюзга здесь появилась? «Боженька» точно любит поиздеваться!

- Ха-ха-ха, такая вот жизнь, - ответил Цучимикадо. Но и ему пришлось прятаться в толпе при виде девочки в костюме служанки.

- Стоит опасаться шальных пуль! – таково было соглашение между парнями.

- Кто бы мог подумать, что здесь установят «воздушную защиту». В наши дни всё становится изощрённее и запутаннее.

- На машине написано, что это очиститель воздуха.

- Ну да. «Воздушная защита» работает ровно на таком же принципе, что и очистители воздуха, используемые курящими учителями, но тут всё дело в размере, - гордо ответил Цучимикадо, но его слова не впечатлили Акселератора.

- Неплохо, но почему тогда они остановились?

- Что?! – ошеломлённый Цучимикадо поспешил проверить слова Акселератора: гигантские лопасти, установленные на крыше машины, больше не двигались. – Их же должны были запустить давным-давно…

Телохранители не могли допустить подобного просчёта.

Цучимикадо услышал странный звук посреди всеобщего шума.

Это был металлический звон.

Акселератор и Цучимикадо внимательно присмотрелись в направлении источника звука.

Там была припаркована машина с оборудованием для создания «воздушной защиты». Как они и предполагали, лопасти были неподвижны. Вокруг самого устройства же появились щели размером с палец.

- Чёрт, это всё его рук дело, - сказал Акселератор. – Этот урод Суназара Чимицу выводит из строя все машины, чтобы, избавившись от «воздушной защиты», застрелить Ояфуне!

- Чёрт подери! – Цучимикадо цокнул и начал проталкиваться в толпе. Похоже было, что ему не удавалось передвигаться с желаемой скоростью, а, тем временем, звон не прекращался. Акселератор не мог отследить направление пуль, но было понятно, что снайпер пытался устранить все помехи, то есть, устройства «воздушной защиты».

«Вот гад. Поскольку выстрелов не слышно, никому и невдомёк, что машины выведены из строя!»

Больше ничто не создавало искусственных порывов ветра.

Скорее всего, Цичимикадо не успевал предупредить Ояфуне Монаку об угрожавшей ей опасности.

- Тч!

Ояфуне Монака же продолжала свою речь в окружении ничего не подозревавших телохранителей.

Если всё так и продолжится, то они будут бессильны что-нибудь предпринять.

- Вот зараза!

Часть 10.

Суназара Чимицу установил свою электромагнитную снайперскую винтовку.

Снайпер находился в номере отеля. Сюда он проник, не проходя регистрацию: просто взломал электронный замок. В номере же Суназара, повозившись с сигнализацией на окне, вырезал в стекле квадратную дырку и установил свою винтовку.

Его оружие отличалось от обычных снайперских винтовок. Оно выглядело, как стальные коробки, нанизанные на стальную трубу толщиной в лодыжку человека. Ствол, покоившийся на треножнике, - это мощный соленоид.

Рядом с Суназарой лежал чемодан, в котором снайпер и пронёс своё оружие. К тому же, это была гигантская батарея для винтовки.

От цели снайпера отделяло около семисот метров.

Все помехи в виде «воздушной защиты» были уничтожены.

Сквозь прицел казалось, что Ояфуне Монака, выступавшая на сцене, была прямо перед снайпером, ему оставалось лишь протянуть руку.

«Пройдёт навылет», - подумал Суназара Чимицу и расслабленно спустил крючок.

Но в этот миг прогремел взрыв на углу площади, откуда начали вздыматься клубы дыма и языки пламени.

Цель под действием взрывной волны невольно пошатнулась, отчего пуля Суназары прошла мимо.

- Что за?.. – снайпер нахмурился, понимая, что время для подобного манёвра было подобрано как нельзя кстати. Гориллоподобные телохранители начали уводить Ояфуне со сцены.

Суназаре же нужно было докончить свою работу.

Он снова нажал на спусковой крючок, но пуля попала в телохранителя. Тот отлетел в сторону, но, судя по отсутствию крови, бронежилет спас ему жизнь.

Телохранители тут же закрыли своими телами Ояфуне.

- Теперь уже поздно.

Прицельная стрельба на дальние дистанции имела свои тонкости. Например, боеприпасы с начальной скоростью приблизительно равной звуковой долетали до цели, находившейся на дистанции в семьсот метров, за две секунды. Если цель была неподвижна и ни о чём не подозревала, время полёта пули не влияло на конечный результат, но вот смертельно ранить движущегося человека, прикрываемого телохранителями, было довольно сложно.

Подумав немного, Суназара Чимицу решил отложить выполнение задания.

- Но всё-таки, что же взорвалось?

Снайпер, посмотрев в прицел, увидел, что дым исходил от машины, на которой было установлено оборудование для создания «воздушной защиты». Суназара нахмурился: он, конечно, поливал эти машины пулями, но этого было недостаточно, чтобы вызвать взрыв.

И тут снайпер затаил дыхание.

Прямо у горевшей машины стоял беловолосый человек с тростью, который смотрел прямо на него.

- Вот как, - Суназара оторвался от прицела и принялся разбирать свою электромагнитную снайперскую винтовку. Он тихо пробормотал, укладывая деталь за деталью в чемодан. – Я запомню это лицо.

Часть 11.

Когда Цучимикадо Мотохару ворвался в гостиничный номер, там уже никого не было.

Только квадратная дырка в углу окна говорила о том, что здесь был снайпер.

- Чёрт! – Цучимикадо вытащил мобильный телефон и связался с Акселератором. – Он скрылся. Тем не менее, Суназара вряд ли сможет продолжить нападение. Сделай так, чтобы выступление Ояфуне перенесли на другое время, когда вновь заработают защитные системы.

- У Мусуджиме есть кое-что новое, - ответил Акселератор. – Похоже, она сумела считать информацию с повреждённых микрочипов. Там, как и предполагалось, были сведения о тех, кто нанял Суназару Чимицу.

- И кто же это? – спросил Цучимикадо.

Акселератор подавленно ответил:

- «SCHOOL».

- Что?

- Как и «GROUP»… это организация, работающая за кулисами Академгородка.

Между строк 1.

В кафе на открытом воздухе сидел мужчина. Был полдень.

В отличие от других столиков, битком набитых едой, его был пуст: он не заказал даже чашки кофе. Вместо этого на столике были разбросаны фотокопии.

Мужчина, засунув руки в карманы своего лабораторного халата, рассматривал листочки, на которых были напечатаны сведения о рассеивании НД-поля различных эсперов, которые находились в Банке данных.

Девушка в алой школьной форме, сидевшая напротив него, с подозрением наблюдала за ним.

- И в чём прок от разглядывания этих листочков?

- Да самый разный, - ответил мужчина, не поднимая глаз. – Возможно, тебе, как магу, не понять этого, но в этих листочках заключена важная информация. Это не просто непроизвольное испускание энергии эсперами, это ещё и неосознанное воздействие на окружающий мир… Анализируя то, как проявляется эта энергия, и её силу, можно добраться до самой сущности эспера.

- Неосознанное… воздействие?.. – пробормотала девушка.

- Если зайти ещё дальше и очертить контуры «персональной реальности», то можно проанализировать личность человека и его привычки. Мне кажется, что это более практичный и понятный вид информации, нежели чем психологический профиль.

Рядом с мужчиной находился серебристый монстр, сделанный из синтетических полимеров и сплава титана.

Он был похож на хищника из семейства кошачьих, разве что его нос больше был похож на хобот слона. Поскольку в него была встроена программа робота-поводыря, ему удавалось удивительно хорошо приспосабливаться к различным условиям человеческого общества.

Монстр открыл свою пасть:

- Профессор, - раздался необработанный никакими программами мужской голос. – Похоже, «GROUP» и «SCHOOL» начали действовать.

Профессор перевёл взгляд на рукотворного монстра.

Разумеется, коммуникативная функция обеспечивалась не искусственным интеллектом. Разговор вёлся другим человеком, который использовал для общения беспроводные сети. Монстра можно было считать телефоном с немного необычной формой.

- Они вошли в контакт?

- Нет. «GROUP» не сумела перехватить их. Непонятно даже, смогут ли они настичь «SCHOOL» или нет.

Профессор вздохнул:

- В любом случае, другие тоже, наверное, начали действовать.

Профессор и его команда были под прямым руководством генерального директора Алистера.

Для них не важно было, давал ли им этот факт преимущества или нет. От них требовалось только выполнять его поручения.

- Изначально организации, подобные нашей, имели свои причины для своих замысловатых действий, но разными способами верхушка подавила их и сделала своими пешками. Но сейчас из-за беспорядков, которые начались после тридцатого сентября, большая часть силовых костюмов была послана в Авиньон. Судя по тому, что мне передали по телефону, это неплохая возможность для использования столь полезных вещичек, которая выдаётся нечасто, - растягивая слова, произнёс профессор.

- Так значит, скоро наступит время для приключений? – внезапно раздался голос из-за спины девушки.

Там, где до этого никого не было, стоял молодой парень в пышном пиджаке.

Казалось, что он появился из воздуха.

- Похоже на то, - приподнятым голосом ответил профессор, поглаживая голову монстра. Он не выразил никакого удивления при появлении парня. Девушка же без интереса наблюдала за диалогом.

Она спросила:

- Как вам удалось так точно предсказать их замыслы? Информация же могла оказаться фальшивкой.

- Всё потому, что у верхушки есть свои технологии, чтобы обеспечить подобное чудо, - профессор перестал поглаживать монстра.

Его взгляд устремился к тротуару на другой стороне дороги, где мимо проезжала девочка в форме горничной. Но внимание профессора было обращено не к девочке, а к роботу-чистильщику цилиндрической формы, на котором она сидела.

Он кивнул, выглядя впечатлённым.

- Неплохая задумка.

- Профессор, пожалуйста, воздержитесь от странных идей.

Передача данных с "под-линии".

"GROUP"

• Цучимикадо Мотохару.
• Унабара Мицуки.
• Мусуджиме Аваки.
• Акселератор.

"SCHOOL"

• Неизвестно.
• Неизвестно.
• Неизвестно.
• Неизвестно.